牵牛星与织女星暗生情愫，但两人的恋情触怒了王母，王母要将牵牛星贬下凡间，织女被锁进云房不得自由。织女终日独守云房寂寞孤苦，一日，趁王母出巡，织女星为散心解忧，与众仙女前往人间的碧莲池戏水。化身老牛的金牛星将牛郎引到池边与织女重逢，二人欢喜无比结为夫妻，在凡间开始了男耕女织的幸福生活。

王母出巡回来发现此事，立刻捉回织女。牛郎痛不欲生。老牛牺牲自己，帮牛郎乘上牛角船追赶织女。牛郎追到织女后，二人决心要长相厮守，永不分离。王母不肯成全，拔下头上的金钗，在两人脚下划出一道银河，让他们两两相望，仅在每年七月初七才可相会。